Omega-3脂肪酸能保護心臟
日本研究顯示，魚油中的Omega-3脂肪酸能避免某些高膽固醇的人非致命性的心臟問題。
Omega-3脂肪酸稱為EPA(二十碳五烯酸)，存在於鮭魚和鯖魚中，這些魚中還有DHA(二十二碳六烯酸)這種脂肪酸。
日本的研究是針對超過18,600位患有高膽固醇的成人進行研究，包括3,660位有冠狀動脈疾病史的人在內；冠狀動脈能提供血液給心肌，不健康的冠狀動脈比較容易造成心臟病發作，而高膽固醇是冠狀動脈疾病的風險因子。
研究參與者平均被追蹤4年多，在那段時間內，他們全都服用降低膽固醇的statin藥物；研究人員讓一半的參與者服用高純度的EPA，另一半對照組則只服用statins，不含EPA的藥丸；接著，研究人員追蹤兩組的冠狀動脈問題，像是突然心臟病發死亡、致命性或非致命性心臟病發作、或是其他非致命性心臟問題等，兩組平均追蹤4.6年。
【EPA的益處】
在研究期間，大多數的患者沒有重要的心臟問題，服用EPA加上statins的人之中，只有2.8%有較嚴重的冠狀動脈問題，服用statins的人則有3.5%；包括日本神戶大學的Mitsuhiro Yokoyama醫師指出，那是19%的差異。
EPA藥丸對於是致命性心臟病發作或是突發性心臟病死亡沒有任何關聯。
當Yokoyama醫師的團隊仔細檢視數據時發現，EPA只有對具有冠狀動脈病史的患者有益，因為在研究期間很少人有重大心臟問題，所以有高膽固醇但沒有冠狀動脈病史的患者或許也可因EPA而保護心臟，但是還不肯定。
研究人員認為，EPA對於有高膽固醇的日本人預防心臟問題是「有希望的治療方法」。
【研究的限制】
魚是傳統日本人飲食中的主食，這也許能部分解釋為何EPA藥丸似乎沒有遏止致命性的心臟問題，Yokoyama醫師和同事們指出，我們的患者可能都已經攝取過量能預防致命性冠狀動脈問題或突發性心臟病死亡的魚；但研究人員並未詢問患者的飲食。
Yokoyama醫師的團隊也警告，研究結果也許不適用於那些沒有吃很多魚的人，他們指出，EPA也許只會影響那些吃很多魚的人，像是日本人就很多如此。
最後，研究人員表示，他們只測試了EPA，沒有測試魚或魚油；藥丸是由贊助本研究的Mochida 製藥公司生產的。
【遏止心臟問題】
這篇研究刊載在The Lancet期刊，並且由哈佛公共衛生學院的Dariush Mozaffarian醫師評論。
Mozaffarian醫師指出，這篇研究沒有含括一群只服用statins的人作為對照組，然而，服用EPA和statins的人非致命性心臟問題減少應該可信，他建議日本的研究人員要對他們的工作呼籲做更多的研究。
Mozaffarian醫師採取回歸基本的方法來預防心臟問題，例如，他在評論中提到，適度的飲食變動比用藥物、侵入性的手術或設備來得風險低、較便宜、且容易取得。
Mozaffarian醫師指出，我們應該遏止盲目地順著風險因素與治療方法，並要注意到基本的心血管疾病風險因子：飲食習慣、抽菸和運動。
DHA為二十二碳六烯酸（Docosahexaenoic acid），屬於w-3系列高度多不飽和脂肪酸的一種，一般常見的w-3脂肪酸有EPA、DHA與亞麻油酸三種；而人類體內的不飽和脂肪酸可分為四種：w-7、w-9、w-3與w-6型。許多研究顯示，DHA可降低心血管疾病發生，尤其是對血脂肪的影響，可降低血中三酸甘油酯濃度，避免動脈瘤的生成，提供高血脂病患除了藥物外另一項天然的選擇；此外，也有研究指出，DHA對胎兒的腦部發育是非常重要的，在奶粉中添加DHA有助於兒童的智力發展。
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